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Dry Creek Valley è una regione vinicola premium nella contea settentrionale di Sonoma, in California. Più di 150 viticoltori e 60 aziende vinicole producono vini di eccellenza da un’ampia varietà di uve, tra cui lo zinfandel.
La storia della coltivazione dell’uva e della vinificazione nella Dry Creek Valley è tra le più importanti e antiche della California. Nel 1849, il fertile paesaggio della Dry Creek Valley attrae coloni subito dopo la corsa all’oro in California. Nel 1869, l’immigrato francese Georges Bloch fonda il primo vigneto e ben presto co-fonda la prima cantina.
© Dry Creek Valley AVA
Alla fine dell’Ottocento, Dry Creek Valley si espande rapidamente, dando vita a nove aziende vinicole e 54 vigneti separati per un totale di 883 acri, con oltre metà della superficie coltivata dedicata allo Zinfandel.
Gli Italiani che arrivano agli inizi del Novecento sviluppano nuovi vigneti e cantine.
Dopo la fillossera e il Proibizionismo, bisogna aspettare la fine degli Anni Trenta del Novecento per la nuova produzione vinicola.
© Dry Creek Valley AVA
Nel 1983, Dry Creek Valley riceve il riconoscimento formale come Area viticola americana.
Oggi, Dry Creek Valley ospita 9.000 acri di vigneti che regalano uve eccezionali alle oltre 70 cantine della valle e ad altre in California.
Dry Creek Valley, una delle AVA più piccole per dimensioni (16 miglia di lunghezza per due miglia di larghezza) e una densa concentrazione di vigneti a terra, in pianura e in collina, è stata creata dal sollevamento e dalla subsidenza lungo antiche faglie sismiche e dal deposito di materiale alluvionale. Questo terreno, depositato nel corso di migliaia di anni sul fondovalle è principalmente ghiaioso e sabbioso – terreno profondo, ben drenato e fertile che produce buoni raccolti di uva saporita. Il terreno sulle colline circostanti è composto da terriccio argilloso ghiaioso, spesso di colore rosso sorprendente. Questo terreno molto roccioso drena eccezionalmente bene, contribuendo a stressare le viti a fine stagione vegetativa, concentrando il carattere varietale.
© Dry Creek Valley AVA
La Dry Creek Valley è situata in posizione ideale per l’uva da vino, 70 miglia a nord di San Francisco e 20 miglia a est dell’Oceano Pacifico con influenze sia costiere che interne, con la vicina catena montuosa costiera che forniscono anche un condotto per l’aria fredda costiera e la nebbia che entrano di notte, abbassando drasticamente le temperature. Giornate lunghe e calde consentono ai frutti di maturare completamente, mentre il fresco serale costiero consente alle uve di maturare lentamente e conservare la loro acidità ed equilibrio. Queste sono le condizioni di crescita perfette per Zinfandel e Sauvignon Blanc, i vini simbolo della regione, così come per le varietà Bordeaux e Rhone.
© Dry Creek Valley AVA
I tipi di suolo più comuni trovati nella Dry Creek Valley sono tre:
I suoli metamorfici derivano dai meta vulcanici, che sono rocce prima formate dai vulcani, poi ricristallizzate dopo essere state sottoposte ad alta pressione e temperature portate dalle rocce che si formano in cima. Questi suoli si trovano generalmente lungo i rilievi occidentali della valle, sono rossi e rocciosi con un alto contenuto di ferro e tannini più grossolani che mostrano frutta più brillante con toni di ciliegia e lampone rosso, insieme a caratteri floreali secchi.
© Dry Creek Valley AVA
I suoli ignei sono formati da rocce che si originano dal mantello o dalla crosta terrestre. Queste rocce vengono in superficie durante l’attività vulcanica e sono caratterizzate da un colore marrone più chiaro e più ghiaioso. Questi suoli si trovano generalmente lungo le colline orientali e, combinati con i pendii più caldi e dolci e il sole pomeridiano, costituiscono un’ottima dimora per Bordeaux varietà così come Zinfandel.
I suoli sedimentari sono prodotti da rocce che si formano dalla decomposizione di materiale sulla Terra superficie e all’interno di corpi idrici. Ne consegue naturalmente che la maggior parte dei suoli sedimentari nella Dry Creek Valley si trovano lungo il fondovalle, dove le inondazioni erano comuni. Questi suoli sono ricchi di minerali e contengono fossili occasionali. Polveroso, marrone e ben drenati, questi terreni sono ideali per Sauvignon Blanc e Chardonnay e conferiscono mineralità al vino.
© Dry Creek Valley AVA
L’uva più coltivata dell’AVA è Zinfandel con quasi 2.400 acri di Zinfandel.
Piantato quasi quanto lo Zinfandel, il Cabernet Sauvignon prospera nei terreni composti principalmente di terriccio argilloso ghiaioso che drena molto bene e sollecita le viti a fine stagione vegetativa per produrre un concentrato carattere.
Il terroir di Dry Creek Valley è particolarmente adatto alla coltivazione del Sauvignon Blanc. Originariamente portato nella Dry Creek Valley nei primi anni ’70, il Sauvignon Blanc prospera lungo il fondovalle dove le inondazioni hanno prodotto suoli profondi, ben drenati e ricchi di minerali.
© Dry Creek Valley AVA
All’inizio del 1900, gli immigrati italiani piantarono l’uva come Barbera e Sangiovese che rappresentano il loro patrimonio e sono ancora sapientemente coltivati ovunque oggi la valle. Più di un secolo di continua coltivazione dell’uva ha portato a una selezione diversificata di vini che riflettono la vera cultura della Dry Creek.
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Dry Creek Valley è 100% regione vinicola sostenibile. La sostenibilità è definita dalla tripla linea di fondo: un insieme completo di pratiche rispettosi dell’ambiente, socialmente equi e economicamente sostenibile. Vengono definite pratiche sostenibili dal Codice della Viticoltura Sostenibile, come definito dall’art la California Sustainable Winegrowing del Wine Institute.
